디트로이트의 잔인한 거리에서 연방 수사관이 암살됩니다. 경찰 조사 결과 해당 요원은 갱단과 공모해 뇌물을 받고 100만 달러 상당의 무기를 강탈한 것으로 드러났다. 그 결과 모든 시선은 그의 파트너인 데릭 반(사무엘 L. 잭슨)에게 쏠린다. 다른 경직된 경찰관들과 달리 이 남자는 늘 독보적이고 스트리트 스타일로 사람들에게 믿음직스럽지 못한 느낌을 준다.
데릭은 죽은 파트너와 가장 많이 접촉했기 때문에 상사로부터 잃어버린 무기를 회수하고 24시간 이내에 살인자를 찾으라는 명령을 받았습니다. 어디서부터 시작해야 할지 막막했던 그는 우연히 상냥한 치과용품 공급업체 앤디 페더러(유진 레비)를 알게 된다. 앤디는 의학 회의에 참석하기 위해 디트로이트에 왔는데, 원래는 이틀만 머물렀는데, 갑자기 갱단이 그를 훔친 무기 구매자로 착각했습니다. 그래서 이 모든 갱스터를 잡기 위해 Derek은 독창적인 방법을 생각해 냈습니다. Andy가 적을 잡기 위해 무기 거물 역할을 하게 만드는 것입니다. 신중한 앤디는 내키지 않았지만 딕의 거친 말을 참을 수 없어서 시도해 볼 수밖에 없었다. 마감일이 다가옴에 따라 혼란스러운 두 파트너는 시간을 다투는 미친 모험을 시작합니다. 물론 여기에는 예상치 못한 많은 폭로와 스릴도 가득합니다... 프로듀서 빌 스트라스(Bill Strass)가 새로운 When Line에 경찰 탐정에 대한 코미디 제작을 제안했고 갱스터인 그는 짐 피독과 친절한 세일즈맨이자 불같은 경찰 탐정인 마가렛 올버만의 대본에 즉시 매료되었고, 그 결과 서로에게 끝없는 고문이 발생했습니다. 이 참신한 아이디어는 뉴라인에서도 인정받았고, 레스 메이필드 감독은 비슷한 주제의 영화 '바보'에서의 경험을 바탕으로 그를 믿었고, 이 영화를 성공적으로 촬영할 수 있었다. 대본을 읽은 후, 레스 메이필드, 빌 스트라스 등은 사무엘 L. 잭슨이 어둠의 가장자리를 헤매는 파격적인 경찰 탐정 데릭 반의 주연을 맡은 최고의 선택이라는 데 동의했습니다.
주인공이 정해지면 남은 것은 다양한 스타일의 조연들뿐이다. 영화에서는 주인공보다 조연이 더 빛나는 경우가 많기 때문에 이 작품도 모호해서는 안 된다. 가장 먼저 확정된 것은 데릭의 가혹한 여자 보스 리타 카포네 역을 맡은 수지 아이스먼, 딕의 길거리 정보원 부티 역을 앤서니 마키 등 특별 배우들이 잇따라 발탁돼 영화에 다채로움을 더하고 있다. .