장언원의' 당대 역대 명화' 는 중국 고대 최초의 시스템의 회화사 저작으로 그림의 기원, 발전과 폐지, 기법, 감상, 수집, 표상 등의 문제를 논술하였다. 역대 명화' 는 셰이흐의' 육법' 이론을 계승하고 이를 더 탐구하고 발전시켰다. 장언원은' 모양' 과' 신' 의 변증관계를 중점적으로 설명하는데, 모양은 수단이고, 전신은 목적이라고 생각한다. 역대 명화서' 도 처음으로' 서화일체' 라는 사상을 제시했다. 또한' 역대 명화서' 는 화가에 대한 평가와 그림에 대한 감상에 대한 통찰력이 많다.