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"연애할 시간이 없어요!"
나는 대형 이발소 체인점에 앉아 있었는데, 눈앞에는 분주하고 북적이는 풍경이 펼쳐져 있었다. 아래층은 이발소, 위층은 탈모 서비스를 제공하는 미용실입니다.
조감독의 이발사 구가 제 머리 끝을 다듬고 있었습니다. 그는 고개를 절레절레 흔들며 "앞머리가 안 어울리는 것 같아요. 얼굴에 어울리지 않아요." 반대편에는 흰 셔츠에 짧은 랩 어라운드 스커트를 입은 매니저와 키가 크고 마른 남성 미용사에게 모녀가 둘러싸여 있었습니다.
나는 그들을 오랫동안 지켜보고 있었습니다. 처음에 딸은 머리를 염색하고 싶다고 말하며 염색약을 지정했습니다. 매니저는 처음에는 동의했지만 얼마 지나지 않아 과산화수소가 다 떨어졌다며 다른 염색약으로 바꿔달라고 말했습니다. 딸은 이 말을 듣고 염색을 포기하고 싶다고 말했습니다. 매니저는 이어서 가게에 '폴리싱'이라는 더 좋은 '컬러 트리트먼트'가 있다고 말하며 사용해보고 싶냐고 물었습니다.
"젊은 분들에게 딱 맞고, 너무 무겁지도 않고 머릿결도 좋아져요. 제품을 보여드릴게요." 그녀는 열심히 말했다.
그 말이 그녀의 입에서 떠나자마자, 그리고 고객이 대답하기도 전에 매니저는 하이힐을 신고 재빨리 사라져 제품 한 상자를 들고 돌아왔습니다.
"보세요, 이건 신상품입니다. 상하이에서 만든 제품이고 많은 고객이 이 제품을 구매했습니다." 딸은 여전히 확신이 서지 않는 표정으로 고개를 끄덕이면서도 동시에 거절하려고 했습니다. 매니저는 한 번 더 밀어붙일 때가 되었다고 생각한 듯 새 포장을 풀고 안에 든 제품 몇 캔을 꺼내 딸에게 냄새를 맡아보라고 나사를 풀어주었습니다."냄새를 맡아보세요, 전혀 맵지 않아요. 이 재료는 정말 맛있습니다. 머리를 여러 번 염색 하셨는데 약간 건조하신 것 같아요. 직접 염색하면 모발과 두피에 또 자극이 될 것 같아서... 그리고 다른 고객에게는 사용할 수 없습니다. ......"
반쯤 밀치자 소녀는 이발사 의자에 눌려 '폴리싱'이라는 작업을 시작했습니다.
구 씨는 거울을 통해 제 눈이 이쪽을 바라보고 있는 것을 보더니 말리지 않고 그냥 자르기 시작했습니다. 구는 항상 제가 앞머리가 너무 크다고 말했지만 오늘은 앞머리를 자르고 싶었어요. 지난번에 파마를 하고 싶다고 말했더니 제 머리를 만지면서 고개를 저으며 "안 어울린다"고 하더라고요. 그래서 머리를 잘라달라고 부탁할 수밖에 없었어요. 머리를 자른 후에도 그는 제 의견을 묻지 않았어요. 대신 몇 발자국 걸어가더니 눈을 지그시 감고 "글쎄요, 괜찮아요!"라고 말했어요. 그리고는 저를 쫓아내더군요.
"우리의 메커니즘은 카드를 구매하도록 유도하는 것입니다. 회원은 세탁, 커트, 드라이가 30달러인데 회원은 120달러인데 왜 안 사겠어요? 그것에 비하면 제 말은 창백한 것 같아요." 그는 최근 TV 시리즈를 보며 배운 농담을 자랑하듯 조금은 거칠게 말했습니다.
그가 판매용이 아니라고 해서 구가 가십거리가 아니라는 뜻은 아닙니다. 그는 저에게 쓰촨성 몐양의 새해맞이 풍습에 대해 많은 이야기를 해주었고 새해맞이 소시지 한 봉지를 선물로 주었습니다. 그는 또한 가게에서 춘절이 지나면 이발사들이 그만둘까 봐 춘절이 끝나기 전 두 달 치 임금을 공제하고 새해에 출근할 때 함께 보낸다고 불평하기도 했습니다. 그들은 매년 빠듯한 설날을 보내는 소수의 이발사 그룹이었습니다.
저만큼 구 대표의 스타일을 좋아하는 분들이 많은데, 구 대표를 만나러 갈 때마다 가게가 한가할 때도 손님이 있고, 바쁠 때는 더 바쁘다고 하더라고요. 저도 그렇게 생각해요. 샤오 구처럼 정직하고 솔직한 사람이 머리를 자르는 도중에 싱글이냐고 물어보고 어깨를 꼬집으러 오는 토니 씨보다는 낫다고 생각해요.
몇 번을 자르고 삶은 후 저는 샤오구에게 일찍 결혼하라고 조언까지 했어요. 14살에 직장에 나와 올해 25살이 된 그는 "네 노부모님은 아마 서두르고 있을 거야"라고 말했어요. 나는 말했다. "그들이 불안해하는 것은 쓸모가 없습니다. 시간이 어떻게 생기겠어요?" 샤오구가 말했다. 그는 오전 9시부터 오후 10시까지 일하는데 나쁘지 않아요. 마지막 손님은 오후 9시까지 가게에 들어올 수 없으니까요. 색칠이 필요한 경우 이른 새벽에 퇴근해야 할 수도 있습니다. 일주일에 쉬는 날은 단 하루뿐이죠. 가끔은 어떻게 사랑에 빠지시나요?
"지금 저에게 가장 중요한 것은 돈을 벌어서 집에 있는 새 집의 대출금을 최대한 빨리 갚는 것입니다." 샤오구가 말했습니다. 가게에서 어떻게 카드를 팔라고 했는지 다시 물어보려 하자 그는 갑자기 말을 멈췄습니다.
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"이발사들은 업무에 너무 바빠서
고객들만 가장 잘 알 수 있습니다."
조는 제 미용사 친구입니다. 키가 크고 잘생긴 그는 거의 한 달에 한 번씩 헤어스타일을 바꿉니다. 올해 6월에 샵 매니저로 승진한 그녀는 다른 스타일링 디렉터와 함께 외국인 인구가 많은 상하이 외곽의 주거 중심지에 새 샵을 열었습니다. 작은 사각형의 흰색 타일, 콘크리트 바닥과 벽, 네온 조명과 열대 식물로 세련되게 꾸며진 이 매장은 마치 온라인 셀러브리티 숍처럼 보입니다. 가게 안에는 손님이 많지 않지만, 한 손님이 나가면 바로 다음 손님이 들어오는 등 앞뒤로 두 명의 미용사만 바쁘게 움직이고 있습니다.
조(24세)는 처음엔 창저우에서, 그다음엔 상하이에서 7년째 일하고 있습니다. 샴푸사부터 보조 기술자까지, 그는 이 매장에서 견습생으로 일해 왔습니다. 3년 전, 조는 정식으로 헤어스타일리스트가 되었습니다. 그는 조용하고 말이 많지 않았습니다. 처음에는 아는 손님이 전혀 없어 숍 매니저에게 의지해 새로운 손님 명단을 만들어 조금씩 쌓아나가야 했습니다.
"스타일리스트의 스타일과 기술에 의존해 고객을 유지하는 우리 같은 스타일링 하우스는 일반 상점(바버숍 체인)과는 전혀 다른 방식으로 운영됩니다. 그들은 주로 판매 기술에 의존하여 남성 고객에게는 카드를, 여성 고객에게는 여자를, 여성 고객에게는 남자 이발사를 판매합니다. 이것이 바로 판매 기술입니다. 반면 저희는 고객과의 관계가 친구와 전문 조언자 사이입니다." 조는 이제 새로운 고객을 커트한 후 위챗에 서로를 추가한다고 말합니다. 친구 관계는 그에게 중요한 전쟁터입니다. 그는 더 자랑스러운 모습을 완성할 때마다 DSLR 카메라로 멋진 사진을 찍어 인스타그램과 친구 서클에 올립니다.
"그러면 고객들이 이 색상을 원한다거나 길이, 모양 등을 원한다는 메시지를 보내오곤 합니다." 조는 "지금은 이런 커뮤니케이션 도구가 있어서 정말 편리합니다. 약속을 잡기 위해 전화하거나 매장에 방문해야 했던 예전과는 달라졌어요. 제가 시간이 없으면 다른 사람으로 바꿔서 고객을 유지하기가 어려웠습니다."
"당신처럼 좋은 이미지와 실력을 갖춘 헤어스타일리스트가 여성 손님보다 유리할 것 같나요?" 나는 수다스러운 목소리로 물었다.
"그럴 겁니다." 조 씨는 "하지만 여자 입장에서는 미용사가 잘생겼는지 아닌지, 머리가 잘 어울리는지가 더 중요하다고 생각해요. 하하하. 내가 자기 머리를 망치면 싫어하지 않을까요? 그렇기 때문에 기술과 스타일리스트의 미학이 더 중요하죠."
조는 적어도 제 생각에는 정말 좋은 감각을 가지고 있고, 좋은 사진작가입니다. "머리를 잘 자르고 사진을 잘 찍는 것"은 현대 스타일리스트의 두 가지 킬러 앱인 것 같습니다. 이 두 가지를 잘 할 수 있다면 기본적으로 고객이 부족하지 않을 것입니다. 또한 킹스 아너를 너무 좋아해서 가끔 친구들과 게임을 즐긴다고 들었습니다.
"헤어스타일리스트가 여성 고객과 사랑에 빠지는 것은 당연한 일입니다. 아침에 눈을 뜨고 얼마 지나지 않아 숍에 들어가죠. 퇴근 시간은 보통 오후 9시, 퇴근 시간은 오후 10시예요. 사교 시간이 전혀 없어요. 둘째, 헤어스타일리스트에게는 기본급이 없습니다. 수입은 전적으로 얼마나 많은 주문을 받느냐에 따라 달라집니다. 주문을 하지 않으면 먹고 살 수 없죠. 그러니 여행이나 놀러 갈 시간도 낼 수 없고, 굶주려서 가게에 남아 있어야 해요. 그 여성 고객은 실제로 가장 많이 접촉하는 여성입니다. 관계를 맺을 수밖에 없죠." "제 친구들 중에는 고객과 사랑에 빠져 결혼한 사람도 있고, 고객과 함께 유럽에 정착한 사람도 있습니다. 게다가 해외에서 머리를 자르는 것이 더 수익성이 높지 않나요?"
"하지만 저는 적어도 제 고객과 사랑에 빠진 적은 없습니다." 조 대표는 "제가 처음 이 사업을 시작했을 때와 비교하면 지금은 미용사 유형이 훨씬 세분화되어 있습니다. 일반 샵은 일반 샵대로, 미용실은 미용실대로 고객층이 세분화되어 있어 고객 필터링에 유리하죠. 개인 스타일링 스타일로 고객을 묶어주는 저희는 미용사와 손님이 비슷한 가치관과 미적 감각으로 더 많이 교류하고 있습니다. 대단하지 않나요?"
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"출산 휴가는 겨우 2개월이었어요."
기기는 샴푸사나 기술자가 된 적이 없습니다. 미용학교를 졸업하고 곧바로 스타일리스트로 일했고, 10년 전 처음 이 일을 시작했을 때는 한 달에 1,000달러에서 2,000달러를 벌었습니다. 당시 그녀가 일하던 스타일링 살롱은 그룹 홈을 제공하는 일반적인 상점과는 달랐고, 특히 식비와 숙박비를 스스로 해결해야 했기 때문에 생계를 유지하기가 어려웠습니다. "헤어스타일리스트는 기본급을 받지 못하기 때문이죠." 그녀는 "하지만 이 일을 정말 좋아했기 때문에 견뎌낼 수 있었습니다."라고 말합니다.
지기는 현재 상하이 시내의 고급 쇼핑몰에 있는 스타일링 스튜디오에서 일하고 있는데, 할인 없이 머리를 자르는 데 366위안이 든다. 이 가게의 멤버십 카드는 10,000위안부터 시작하며 15% 할인만 받을 수 있습니다. 고객이 요청하지 않는 한 아무도 멤버십 카드를 판매하지 않습니다. 가게의 최고 실적자인 Gigi는 현재 한 달에 200명의 고객을 받고 있으며, 거의 대부분이 단골 고객입니다. 가장 오래 거래한 고객은 9년째 지기와 함께하고 있으며, 지기가 어디를 가든 따라다니며 충성도가 높은 고객입니다.
중국 미용사들 사이에는 심각한 성비 불균형이 존재하고 여성 미용사는 거의 없다고 Gigi는 말하며, 한편으로는 밤낮으로 초과 근무하는 것이 너무 힘들다고 덧붙였습니다. 그녀의 고객 중 일부는 해외에서 서둘러 돌아와 낮에는 시차적응을 위해 일하고 밤에 스타일링을 할 시간을 갖기 전에 서둘러 돌아옵니다. 시차적응이 안 된 고객들은 새벽 4시나 5시에 스타일링을 할 가능성이 있습니다. 서 있다 보니 다리와 발이 약간 저려서 부목으로 발을 빼야 했습니다.
반면, 그렇게 많은 근무 시간 때문에 미용사는 개인 시간이 많지 않습니다. "여자들은 항상 외출하고 여행하고, 사랑에 빠지고, 쇼핑하러 가고 싶어 하죠. 하지만 저희는 그런 기회를 거의 얻지 못하죠." 기지가 말했습니다.
일주일에 하루 쉬고 구정에는 4일을 쉬기 때문에 거의 항상 일을 해야 하기 때문에 Gigi의 남편은 수년 동안 그녀의 동료가 되어주었습니다. "전에 일반 회사에 취직해 본 적도 있지만, 아마추어들은 저희의 업무 패턴을 잘 이해하지 못해서 뒤에서 갈등이 점점 더 많아지더라고요. 동료들이 저를 더 잘 이해해줬어요." 지난 봄, 그녀는 임신 중이었고 손님을 놓칠까 봐 두 달 동안 출산 휴가를 사용했습니다. 출산 휴가를 떠나기 전에는 단골손님들에게 남편의 연락처를 알려주며 수줍게 "머리 자르고 올 테니 기다려주세요!"라고 말했습니다.
그런 다음 Gigi는 매우 흥미로운 이야기를 들려주었습니다. 그녀가 아기를 가지기 전에는 남성과 여성 고객의 비율이 거의 반반이었습니다. 아기를 잘 낳은 후에는 3주마다 머리를 잘라야 했기 때문에 남자아이들은 그렇게 오래 기다릴 수 없는 경우가 많았습니다. 출산 전에는 거의 모든 여성 고객들에게 출산 후 두 달 동안 머리를 어떻게 해야 할지 맞춤 서비스를 제공했기 때문에 다시 돌아와도 여성 고객들은 여전히 그녀를 찾아왔습니다. "그래서 지금은 제 손길의 90퍼센트가 여성 고객입니다."
기기는 정말 열심히 일합니다. 저는 거의 한 달에 한 번씩 그녀를 만납니다. 예민한 얼굴에 약간 부푼 아기를 낳고 세 번째 만나는 그녀는 검은색 팔각모에 짧고 장난기 가득한 회색 보라색 머리, 세련된 코듀로이 통 넓은 바지와 흰색 실크 재킷을 입고 날씬하고 장밋빛 볼을 가진 몸매를 하고 있었죠. 어떻게 하는 건지 모르겠어요.
"절대 안 돼요, 우리 업계에서는 고객을 유지하기 위한 장인 정신이 중요하죠. 게다가 저희는 기술적인 이발소이고 고객들은 가장 세련된 헤어스타일을 위해 저희를 찾아옵니다. 트렌드에 조금이라도 뒤처지면 사업을 접게 되죠. 그리고 여성 고객이 많기 때문에 최신 메이크업과 패션도 공부하고, 이제는 육아라는 또 다른 주제가 생겼어요. 하하."
"제 남자 친구들을 포함한 동료들 중에는 연애와 결혼을 원하는 여성 고객이 많은데, 그중에는 아주 좋은 분들도 있습니다. 여성 고객들의 가족들은 매우 관대하죠." Gigi는 "하지만 미용사의 성격에 따라 다르다고 생각합니다. 어떤 사람들은 외향적이고 수다스러운데, 이것이 그들의 자본입니다. 미용사는 고객의 취향, 성격, 상태를 빠르게 판단한 다음 고객에게 맞는 헤어 스타일을 맞춰야 하기 때문에 사람을 판단하는 기준도 있습니다. 어떤 사람이 더 절제력이 있고 도전을 싫어하는지, 어떤 사람이 변화와 새로운 시도를 좋아하는지 등을 명확히 파악해야 합니다. 채팅은 분명 가장 편리한 방법입니다. 이런 사람은 고객과 쉽게 어울리고 친구나 연인이 될 가능성이 높습니다." ?
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