서한 시대에 광횡이라는 농부의 아이가 있었습니다. 그는 어렸을 때 공부를 무척 하고 싶었지만 집안이 가난해서 학교에 갈 형편이 되지 못했습니다. 나중에 그는 친척에게 글을 배워 글을 읽을 수 있게 되었습니다.
광헝은 책을 살 돈이 없었기 때문에 책을 빌려서 읽어야 했습니다. 당시에는 책이 매우 귀했기 때문에 책을 가진 사람들은 책을 쉽게 빌려주지 않았습니다. 바쁜 농사철에 황헝은 부유한 가정에서 단기 노동자로 일하며 책을 무료로 빌려달라고 부탁했습니다.
몇 년 후, 쾅헝은 성장하여 집안의 주요 노동자가 되었습니다. 하루 종일 밭에서 일하고 점심시간에만 잠깐 책을 읽을 시간이 있었기 때문에 책 한 권을 다 읽는 데 열흘에서 보름이 걸리곤 했습니다. 쾅헝은 매우 불안해하며 '낮에는 농작물을 심느라 책을 읽을 시간이 없지만 밤에는 더 많은 시간을 독서할 수 있다'고 생각했습니다. 하지만 쾅헝의 가족은 너무 가난해서 조명용 기름을 살 수 없었습니다. 어떻게 해야 할까
어느 날 밤, 쾅헝은 침대에 누워 낮에 읽었던 책을 낭독하고 있었습니다. 그런데 갑자기 동쪽 벽을 통해 한줄기 빛이 들어오는 것이 보였습니다. 그는 자리에서 일어나 벽으로 걸어가서 바라보았습니다. 아! 알고 보니 이웃집의 빛이 벽의 갈라진 틈을 통해 들어오고 있었습니다. 그래서 쾅헝은 방법을 생각해냈습니다. 그는 칼을 들고 벽에 여러 개의 균열을 팠습니다. 이렇게 하면 들어오는 빛도 커지기 때문에 그는 들어오는 빛을 모아 책을 읽기 시작했습니다. 이것이 벽에서 빛을 훔친 이야기입니다.
광흥은 열심히 공부해서 매우 학식 있는 사람이 되었습니다.
루쉰은 어린 시절부터 열심히 공부했습니다. 10대 때 그는 강남 수학교육원에 입학해 첫 학기에 우수한 성적을 받았습니다. 학교는 그에게 금메달을 수여했습니다. 그는 즉시 그것을 난징의 구루우 거리로 가져가 팔았습니다. 그리고는 책 몇 권과 붉은 고추를 샀습니다. 저녁에 추워서 밤에 책을 읽을 수 없을 때마다 그는 고추를 따서 입에 넣고 씹으며 이마에 땀을 흘렸습니다. 이런 식으로 그는 공부를 계속했습니다. 열심히 공부한 끝에 마침내 그는 유명한 중국 작가가 되었습니다.
왕야난은 어렸을 때 야망이 있었고 독서를 좋아했습니다. 중학교 시절에는 공부할 시간을 더 벌기 위해 일부러 나무 침대의 한쪽 다리를 잘라 세발 침대로 만들기도 했습니다. 매일 밤늦게까지 책을 읽었습니다. 피곤해서 잠자리에 들었는데 혼란스러워서 뒤척였습니다. 침대는 짧은 발 방향으로 기울어져 있었습니다. 그는 갑자기 잠에서 깨어나 즉시 침대에서 일어나 밤에 책을 읽었습니다. 이것은 매일 빠짐없이 이루어졌습니다. 그 결과 그는 매년 우수한 성적을 거두었고 반에서 뛰어난 세 사람 중 한 명으로 알려졌습니다. 10대 시절 열심히 공부한 덕분에 그는 결국 중국에서 뛰어난 경제학자가 되었습니다.
제갈량은 10대 시절 물의 거울이라 불리는 사마휘의 문하에서 공부했습니다. 제갈량은 열심히 공부하고 두뇌를 부지런히 사용했습니다. 사마휘뿐만 아니라 사마휘의 아내도 그를 높이 평가했고, 부지런히 공부하고 두뇌를 잘 쓰는 이 소년을 좋아했습니다. 당시에는 시계가 없었고 해시계로 시간을 기록했습니다. 비오는 날에는 태양이 없었습니다. 시간이 좋지 않았죠. 사마의는 시간을 기록하기 위해 수탉에게 정기적으로 먹이를 주면서 정시에 울도록 훈련시켰습니다. 제갈량은 더 많은 것을 배우기 위해 왕 선생에게 강의 시간을 연장해 달라고 요청했지만 왕 선생은 항상 수탉의 울음소리를 기준으로 삼았기 때문에 제갈량은 수탉의 울음소리를 연장하면 왕 선생의 강의 시간도 연장될 것이라고 생각했습니다. 그래서 제갈량은 학교에 갈 때 주머니에 먹을 것을 챙겼습니다. 닭이 울기 시작하면 먹이를 주고, 닭이 배가 부르면 울음을 그쳤습니다.
공자는 평생 열심히 공부했고, 말년에는 특히 『논어』를 좋아했습니다. 도덕경은 읽고 배우기 어려운 책이었지만 공자는 고통을 두려워하지 않고 이해할 때까지 반복해서 읽었습니다. 공자가 살던 당시에는 아직 종이가 발명되지 않았기 때문에 부피가 크고 무거운 대나무나 나무로 만든 전표에 책을 썼습니다. 많은 대나무 전표를 가죽 조각과 함께 엮어 책을 만들었습니다. 공자는 열심히 공부하고 글과 전표를 자주 전시했기 때문에 가죽 띠가 세 번이나 부러졌습니다. 훗날 사람들은 공자의 부지런한 학문 정신을 표현하기 위해 '비안위산제'라는 사자성어를 만들었습니다.
전국 시대에 소진은 밤낮으로 책을 읽느라 너무 지쳐 송곳으로 자신의 다리를 찔러 정신을 맑게 했습니다. 한나라의 손징은 책을 읽다가 잠드는 것을 막기 위해 밧줄로 자신의 머리를 방 기둥에 묶어 잠이 들면 깨어날 수 있도록 했습니다. 이것이 바로 '행잉빔'의 역사적 이야기입니다.
진나라의 체음, 손강, 광횡은 너무 가난해서 불을 밝힐 기름조차 살 형편이 되지 못했습니다. 체음은 여름밤 거즈로 작은 주머니를 만들어 반딧불이 몇 마리를 잡아 그 안에 넣고 반딧불 불빛으로 책을 읽었고, 손강은 추운 겨울밤 눈 속에 앉아 눈에 반사되는 불빛으로 열심히 공부했으며, 광흥은 벽에 작은 구멍을 뚫고 이웃집의 불빛을 '훔쳐' 책을 읽었다고 합니다. '반딧불이가 눈을 비춘다'와 '벽에 구멍을 뚫어 빛을 훔친다'는 사자성어가 전하는 이야기입니다.
동진 시대의 위대한 서예가인 왕희제는 어린 시절부터 서예를 연습했습니다. 그는 글을 쓸 때마다 집 앞 연못에 가서 붓을 씻었습니다. 시간이 지나면서 맑은 물이 고인 연못은 먹물이 고인 연못으로 변했습니다. 나중에 사람들은 이 연못을 '먹물 연못'이라고 불렀습니다. 왕시즈는 열심히 공부하고 연습한 끝에 마침내 '서예의 현자'로 알려진 유명한 서예가가 되었습니다.
명나라의 유명한 수필가이자 학자였던 송련은 어린 시절부터 학자였습니다. 그는 지식이 풍부했을 뿐만 아니라 글 솜씨도 뛰어나 명나라 건국 황제 주원장이 "건국 문신 중 첫 번째"라고 칭송할 정도였죠. 송련은 독서를 좋아했고 이해하지 못하는 것은 반드시 그 밑바닥까지 파고들었습니다. 한번은 송련이 문제를 찾기 위해 학생을 받지 않는 교사 지멍에게 물어보기 위해 눈 속을 수십 마일을 걸어갔지만 지멍은 집에 없었어요. 송롄은 낙담하지 않고 며칠 후 다시 선생님을 찾아갔지만 선생님은 그를 만나지 않았습니다. 추운 날씨 탓에 송롄과 그의 동료들은 송롄의 발가락이 다칠 정도로 얼어붙었습니다. 세 번째 방문에서 송롄은 눈 구덩이에 빠졌다가 구조되었습니다. 스승의 집 앞에서 쑹롄이 기절할 뻔했을 때, 스승은 그의 진심에 감동하여 인내심을 가지고 쑹롄의 질문에 대답해 주었습니다. 그 후 송련은 더 많은 지식을 얻기 위해 많은 선생님을 찾아다니며 유명한 수필가가 되었습니다.
밤늦은 시간, 갑자기 법당에서 책 읽는 소리가 들렸습니다. 젊은 스님은 겁을 먹고 안에 귀신이 있다고 생각하여 즉시 노스님에게 보고했습니다. 그래서 노스님은 젊은 스님을 이끌고 귀신을 잡으러 갔습니다. 뜻밖에도 그 '귀신'은 불등을 들고 책을 읽고 있던 류포라는 가난한 소년이었습니다. 유포는 열심히 공부한 끝에 마침내 위대한 문학 이론가가 되었습니다.
수학자였던 화는 독서 방식이 달랐습니다. 그는 책을 읽을 때마다 처음부터 끝까지 읽는 대신 눈을 감고 책에 적힌 내용을 추측했습니다. 한참을 생각한 후에는 책을 펼치지 않습니다. 책의 내용이 자신의 추측과 일치하면 읽기를 중단하고, 추측과 다르면 주의 깊게 읽습니다. 화의 '추측법'은 독서 시간을 절약할 뿐만 아니라 사고력과 상상력을 키우는 데도 도움이 됩니다.
언어의 달인인 후린바오는 초등학교를 3년밖에 다니지 않았습니다. 열심히 노력한 덕분에 그는 결국 유명한 코미디언이 되었습니다. 한번은 '우스꽝스러운 파도'라는 명나라 농담 책을 사고 싶었지만 베이징의 모든 헌책방을 뒤져도 살 수 없었습니다. 나중에 그는 베이징 도서관에 그 책이 있다는 사실을 알게 되었습니다. 당시가 겨울이었고 그는 바람과 눈을 무릅쓰고 18일 연속으로 책을 복사하기 위해 도서관에 갔습니다. 마침내 그는 10만 단어가 넘는 책을 다 베꼈습니다. 원이두오는 독서에 중독되어 책을 읽다가 "술에 취했다"고 합니다. 그의 결혼식 날, 집은 등불로 장식되었고 친구와 친척들이 그를 축하하러 왔다고합니다. 신부의 가마가 문에 거의 다다랐을 때 신랑은 찾지 못했습니다. 나는 너무 불안해서 모두가 사방을 살펴보고 서재에서 그를 발견했습니다. 나는 그가 여전히 낡은 예복을 입고 공부에 몰두하고 있는 것을 보았습니다.