내시의 직무에 따라 맡은 일도 다르다. 그들은 법정에서 황제를 위해 봉사하는 사람일 뿐 문관이 아니다. 고대에는 공무원으로서 시험을 보기 어려웠고, 시험에 합격한 사람의 수가 제한되어 있었다. 일단 합격하면 많은 특혜를 받을 수 있어 많은 독서인들이 평생 공무원 시험을 치르고 있다. 후궁 내시가 그렇게 많은데, 궁녀가 결혼할 나이가 되면 궁궐에서 풀려나지만 내시는 평생 궁중에서 산다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 남녀명언) 그들이 늙어서 더 이상 황제를 섬길 수 없다면 은퇴할 것이다.
어려서부터 공격한 내시들은 보통 양아들을 인정한다. 내가 강할 때, 나는 이 마른 아들들을 돕고, 상대방을 성공시키려고 노력하며, 내가 퇴직한 후에 의지할 수 있게 할 것이다. 일부 내시들은 돈을 내고 절에 수리를 하고 은퇴 후 절에 가서 수행을 한다.
일부 환관들은 자녀를 낳고 궁궐에 들어가 환관으로 일하기 때문에 은퇴 후 스스로 아이를 찾는 것도 일종의 노후 방식이지만, 대부분의 환관들은 은퇴 후 생활이 비참하다.